「自分の子供には国際人になって欲しい」
「英語を使いこなして良い学校・企業に就職して欲しい」
そんなお気持ちを持つ親御さんは子供の英語教育にも熱心ですが、結局は一生懸命英語の勉強に取組むかどうかは子供次第というのが現実です。
子供が英語に興味を持つか、本気で英語に取組むかどうかは子供のモチベーションが重要ですが、そのきっかけ作りとして効果的なのが海外英語留学です。
例え短期の留学であっても海外で学ぶ、英語の必要性を身を持って感じることで、やる気にスィッチが入る可能性が高いです。
筆者は小学生の子供を持ち英語教育にも力を入れており、近い将来に子供の海外英語留学を検討しています。
当サイトでは、海外留学や英語などの切り口でいろいろな情報を発信してまいります。
子供の英語学習で重要なこと
英語習得は早ければ早いほど良いと言われていますが、理想は小学生頃から英語に慣れ親しむことです。
それによって中学・高校の段階で英語力を鍛えれば、大人になったときに英会話もスムーズに話せて文章の読解力も飛躍的に高まっているでしょう。
そうなるためには普段からの英語学習が重要ですが、それを支えるのは「好きであること」「興味があること」といった動機づけです。
様々な英語学習に取組むためのきっかけがありますが、有効なのが子供の頃に海外留学することです。
海外の異文化体験に触れる、海外の学校で生徒との交流が生まれることで刺激が得られ、英語の必要性を感じることでしょう。
帰国してからも英語学習のモチベーションをキープできて、さらに上を目指して取組むきっかけになります。
海外留学で重要なこと
海外英語留学は、国選び、プログラム、季節、費用など様々な点を調べて検討する必要があります。
以下のような検討項目をチェクしてみましょう。
- 留学の目的を明確にする（英語力向上・異文化体験・自立心育成など）
- 子どもの年齢・性格・興味に合わせたプログラム選び（低学年は親子留学、高学年以降は単独やサマースクールもおすすめ）
- 現地の治安、天候を確認する
- 留学先の国ごとの費用を算出する（留学エージェントに相見積もりを取る）
- 子供の気持ちや希望を尊重したコミュニケーションを心がけるする
- 初めての海外では親が同行する親子留学が良いか単身留学させるか
- 楽しみながら「実体験」で英語を学べる環境を選ぶ
- 現地の人との交流、ボランティアなどの参加機会があるか
- 帰国後も英語に触れる機会や継続学習のフォロー体制があるか確認する
- 年齢と目的に応じて滞在期間や学習量（授業数）を検討する
半年～1年前ぐらいから準備をすること
海外留学は子供にとって一大イベントです。後悔や失敗がないように半年～1年前ぐらいしっかり準備しておくことが大切です。
上記の留学の準備だけでなく、渡航前から子供が英語に親しむ機会（会話・リスニング中心）を作っておくことも大切です。
頼りになるのは留学エージェントです。留学エージェントは子供の最適な留学先を提案、予算に合わせたプランの提案、航空券の手配・現地宿泊先の手配など様々なアレンジをおこなってくれます。
また、渡航前の英語学習サポートやオンライン英会話を無料で提供しているエージェントもあります。まずは一度相談してみると良いでしょう。
【参考にした子供英語留学サイト】：海外留学ナビ